Ken Loach, de legendarische Britse filmmaker en tweevoudig winnaar van de Gouden Palm (in 2006 voor The Wind That Shakes the Barley en in 2016 voor I, Daniel Blake), was erevoorzitter van het Millenium Festival tijdens deze 17e editie. Bekend om zijn diepe sociale en politieke engagement, behandelt hij krachtige thema’s zoals sociale ongelijkheid, economische onrechtvaardigheid en de rechten van arbeiders, en hekelt hij de tekortkomingen van de hedendaagse samenleving.

Omdat hij de waarden van het Millenium Festival deelt, sprak Ken Loach zijn steun uit via een speciale en exclusieve videoboodschap die werd uitgezonden tijdens de openingsceremonie.

Door een recent ongeval kon hij helaas niet fysiek aanwezig zijn op het festival, maar hij nam een boeiende masterclass op, waardoor het publiek toch kon genieten van zijn expertise en unieke cinematografische visie.

Tijdens de 17e editie van het Millenium Festival hadden we de eer om Carmen Chaplin te verwelkomen, filmmaker en kleindochter van de iconische Charlie Chaplin, voor de vertoning van haar fascinerende documentaire CHAPLIN | SPIRIT OF THE TRAMP. Met ongekende toegang tot het erfgoed van Charlie Chaplin onthult de film een minder bekend aspect van zijn leven: zijn Roma-roots en de diepgaande invloed die deze hadden op de creatie van zijn legendarisch personage, The Tramp.

De documentaire bevat exclusieve interviews, zeldzame beelden en getuigenissen van hedendaagse Roma-artiesten en biedt een intieme blik op de identiteit van een man wiens nalatenschap nog steeds voortleeft. Een unieke en persoonlijke reis in het universum van een van de grootste cineasten aller tijden.

Na de vertoning nam Carmen Chaplin deel aan een Q&A-sessie, waarin ze het publiek een exclusief inzicht gaf in het ontstaan van haar project en de fascinerende link tussen het leven en de kunst van haar grootvader.

Het Millenium Festival had de eer om Oliver Stone te verwelkomen als eregast tijdens zijn 16e editie. De Amerikaanse filmmaker, wiens werk bekroond werd met 9 Oscars, opende het festival met een exclusieve masterclass. Een groots evenement, passend bij deze man wiens integriteit en indrukwekkende carrière groot respect afdwingt.

Als regisseur, scenarist, producent en acteur behoort Oliver Stone tot het pantheon van de filmwereld, zowel op het vlak van fictie als van documentaire. Als geëngageerde kunstenaar schuwt hij het niet om de gevestigde orde uit te dagen. Hij onderscheidt zich door zijn onvermoeibare zoektocht naar waarheid.

De Chinese dissident Ai Weiwei, beschouwd als een van de grootste hedendaagse kunstenaars, was erevoorzitter en juryvoorzitter van de 15e editie van het Millenium Festival. Tijdens een inspirerende masterclass stelde hij zijn film Rohingya voor, die een waardevol inzicht bood in zijn artistieke visie.

Beeldhouwer, filmmaker, fotograaf, schrijver en performer – Ai Weiwei is wereldwijd bekend om zijn provocerende en politiek geladen kunstwerken en performances. Via zijn werk en publieke engagement ten voordele van onderdrukte minderheden en onzichtbare realiteiten, brengt hij een vorm van kunst in verzet – kunst die zich verzet tegen het wissen van individuele vrijheden. Zijn sociale en politieke engagement vloeit voort uit zijn visie op kunst als een middel tot emancipatie, dat mensen confronteert met hun innerlijke wereld en de noodzaak om een standpunt in te nemen.

Erkenning voor het engagement en de vernieuwende communicatie van het festival.

In 2014 had het Millenium Festival de eer om Ban Ki-Moon, de 8e Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties, te ontvangen, samen met een officiële delegatie, en Kristalina Georgieva, toen Europees Commissaris voor Humanitaire Hulp. Ban Ki-Moon sprak zijn steun uit voor het festival, dat zich in zijn programmatie richt op de Millenniumdoelstellingen (MDG’s). Het Millenium Festival eerde Ban Ki-Moon door hem de “Gold Goal” toe te kennen, een onderscheiding die wordt uitgereikt aan personen die door hun werk de MDG’s onder de aandacht brengen en een boodschap van vooruitgang uitdragen.

Vandaag speelt Ban Ki-Moon nog steeds een sleutelrol op het internationale toneel, onder meer als voorzitter van het Boao Forum for Asia (BFA) en van de Assemblee en Raad van het Global Green Growth Institute (GGGI). Kristalina Georgieva werd na haar mandaat bij de Europese Commissie eerst Managing Director van de Wereldbank (2017–2019), en vervolgens, sinds oktober 2019, Managing Director van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).